A deux miles d'ici, 47 miles de désert. Du sable.
Rien qu'un océan de sable. De nuit, c'est froid,
ingrat mais plus facile.
De jour, c'est une fournaise infernale.
A mi-chemin, un point d'eau.
Le seul. Manquez-le et ça ira mal.
Au mieux, c'est huit heures dans le brasero du diable.
Le train. Nous attendrons jusqu'à midi.
Tu passeras le désert avant l'aube? Ton pronostic?
Difficile.
Tu es menacé? Par qui?
Un vieux, une fille, un morveux?
Où est la classe?
Les gamins et les vieux s'en moquent. Et la fille...
- Si elle laisse aller sa bête... - Elle la retient?
Par ignorance sans doute, mais le Mexicain est calé. Et coriace.
- On peut battre un Mexicain... - Mon œil!
- Et ce têtu d'Anglais. - Il tiendra par la distance.
Facile à dire. Je le sème. Je me retourne, il me colle au cul.
- Les dunes l'achèveront. - Plus c'est dur, plus il aime.
Comme Matthews.
Ce qui manque au cheval, il l'a en culot.
Il prend des raccourcis, des risques. Et il a du pot.
Votre ancien cow-boy...
- Il n'a encore rien montré. - Ou rien tenté.
Il monte un cheval de fond, bien gigoté, avec du nerf.
Le cow-boy, lui, a la science.
C'est l'outsider. Celui qu'il faut battre.
On le battra.
Nous faisons sensation partout.
"Chicago. Ajoute 250 $ au prix. Vainqueur sera vedette de mon show.
"Signé: Buffalo Bill."
- Le tireur le plus rapide de l'Ouest? - Seulement au lit.
"Londres. A Sir Harry Norfolk..." notre Anglais.
"Vive les Britanniques! Signé: Le Prince de Galles."
On invite le gagnant à Rome, à Paris, à Moscou. Tous frais payés.
Et ceci: Du Président des Etats-Unis:
"Aux intrépides coureurs: Bravo!
"A Clayton et Matthews qui servirent avec moi à Cuba.
"Souvenez-vous de la butte de San Juan. Chargez, les gars!"
Soigne-le. Vite!
- Où est le vieux? - Il est mort.
Dépêche-toi. Je repars.
- Ce cheval a de la fièvre. - Ça ne le gêne pas.
Ça ira.
Salaud!
Je rattraperai ce crack à la noix.
Je le rattraperai avant la fin du jour.
C'est du sel.
Une question. Votre femme...
où est-elle?
Comment vous vous êtes rencontrés?
J'ai travaillé pour Rosie pendant un an.
Ça ne vous étonne pas sans doute.
L'étonnant, c'est qu'on ne sait jamais qui on épouse.
Parce que c'était une pute?
Une Cubaine.
Paula était une insurgée.
Dans la guérilla, combattant les Espagnols comme nous.
On s'est connus sur le champ de bataille.
C'était notre lit nuptial, jusqu'à ce jour-là.
En face de nous, la butte de San Juan.
Les canons espagnols plongeant sur nous, les tireurs nous clouant au sol.
On a chargé jusqu'au sommet.
Ce n'était pas comme ça.
Pas du tout comme à l'exercice à San Antonio.
C'est là où j'ai connu Luke
et d'autres, venus
s'enrôler dans la cavalerie:
Boulangers, barbiers, députés, éleveurs,
joueurs de base-ball, fermiers, reporters, cow-boys.
On n'y est pas allés à cheval
car on n'avait pas de chevaux.
On n'a pas chargé non plus.
On a grimpé à plat ventre, terrifiés.
Il y avait un cheval et un cavalier.
Le Colonel Teddy Roosevelt.
Il a chargé.
Une balle a fait sauter ses lunettes.
Une autre lui a éraflé le coude. Il a dit: "Suivez-moi!"
On l'a fait. On aurait eu trop honte.
Après la butte, l'église.
Devant, un canon français, un 75.
De chaque ouverture pointait un fusil. Dans le clocher, une mitrailleuse.
On aurait pu faire donner de l'artillerie,
mais le long des murs,
ils avaient ligoté des civils les uns aux autres.
Comme un tas de sac de sable.
Femmes et enfants, nonnes et prisonniers.
Et ma Paula parmi eux.
Luke, moi, les autres, ne savions que faire.
Les Espagnols savaient. Ils ouvrent le feu. Nous reculons.
Soudain, j'entends Paula crier: "Attaquez, Cubains, attaquez!"
Puis une balle espagnole...
Les autres femmes reprennent le cri: "Attaquez, Cubains, attaquez!"
Sa bande à elle a ouvert la voie.
On ne sait jamais qui on épouse.
Je lui arrivais pas à la cheville.
Enterre-le.
- Avec quoi? - Tes sales mains!
Vous y veillerez.
Surveillez-le.
Ce qu'il a dit, c'est si important?
Sûrement. Il l'a dit deux fois.
C'était Gans, au 42e round!
Bref, il fait les deux ou trois miles à pied.
Il a refusé que je porte un poids supplémentaire. C'est pas sportif.
Hé, petit!
J'ai une corvée pour toi.
Prends le cheval du vieux.
On a un problème avec les forçats. Ils sont tous dangereux.
La course continue. Vérifiez cette marque sur le sabot antérieur gauche.
Sans elle, on ne passe pas.
La liste des cavaliers.
Cette course te rapporterait 2 ou 3000 $ . Pour moi, c'est 14000 $ .
Mettons qu'on soit en tête, toi et moi,
sur la ligne droite. Tu vois le tableau?
Tu tires ton cheval, mais en douce. Je gagne.
Je touche, je te refile le prix et c'est la joie...
sauf pour Parker qui perd 14000 $ et c'est justice.
Tu as raison.
- Je ferais jamais ça à mon meilleur ami. - Ton seul ami.
- On partage 50 - 50. D'accord? - Pas d'accord.
- Tu veux plus que moi? - Ce que je veux, c'est...
Dicte.
Ce que je vais faire, c'est gagner.
Tu es l'homme le plus cupide, le plus égoiïste que...
Tu sais que tu trahis un ami?
Si c'est pas un ami, c'est pas une trahison.
CONTROLE
Tu n'as pas faim?
Je m'excuse pour ce que j'ai dit.
Cette quincaillerie...
J'ai jamais dégainé pour de vrai.
Tuer un homme ne prouve pas que t'en es un.
J'ai jamais été cow-boy non plus.
Je sais.
Je les ai pratiqués, d'une façon ou d'une autre.
Le cow-boy s'habille de haut en bas. D'abord le chapeau.
Il se déshabille par les bottes. Finissant par le chapeau.
Autre chose.
Le cow-boy ne mène pas ses bêtes à coups de poing.
Laudanum.
On dit que ça t'excite et t'endort.
Je n'ai pas ces problèmes.
Il faut que je dorme. J'arrive pas à dormir.
Mauvaise conscience.
Pourquoi? Parce que je refuse de perdre?
Rien n'est plus lourd à porter que la vertu.
Qu'en sais-tu?
Selon l'Evangile du vieux Luke Matthews,
la vertu contient son propre châtiment.
C'est notre dernier repas.
Après cette montagne, ça descend jusqu'à l'arrivée.
M. Norfolk, vous serez des nôtres à l'arrivée?
Plus que jamais.
Buvons à l'Ouest!
Redoutable, mais exaltant.
Quoi d'exaltant dans une inondation, une tornade?
Un glissement de terrain ou une tempête de sable?
Ou un désastre personnel ou financier?
Le désert vous a grillés, la montage vous gèlera.
C'est ça, votre Ouest. Violent, traîitre.
Où chaque terrier est une mine d'or.
Chaque taupinière, une montagne. Chaque passant, un menteur.
"Mais dis-moi ça avec un sourire."
Le Virginien, de Owen Wister. Un autre menteur.
Pour une famille de citadins, vous connaissez l'Ouest.
Bien sûr. Il nous appartient.
Salope! Tu l'as empoisonné!
- Un instant. - Qui t'a payée?
- Lui? - Personne.
- Garce! Où as-tu pris ça? - Il y a deux jours.
Pour me faire dormir. Il dort pas. Demandez-lui!
Elle dit vrai.
C'est pour vous faire dormir, c'est tout.
Mélangé à l'alcool...
c'est de la saloperie de mort-aux-rats!
A bientôt.
Tu parles!
- Votre nom? - Jones.
Couché! Face contre terre.
Kate, le fusil!
Ces deux-là, Steve, de quoi ils se mêlent?
Ils viennent avec nous.
Comment?
- Pas son cheval! - Le sien et les deux autres, comme prévu.
C'était nous et personne d'autre! Toi et moi sur mon cheval!
Tu vas fermer ta gueule?
Sale affaire.
Vous ne cherchiez pas à gagner cette course?
Ils vous ont fait mal?
J'ai vu beaucoup de balles.
Beaucoup trop.
Mais celle-ci...
Vous avez jamais vu une balle
qui est bonne pour la santé?
La clé!
Comment ça démarre? Comment ça marche et comment ça s'arrête?
Lâchez l'embrayage!
- Je veux aller avec eux. - Le cheval reste ici.
La course se réduit à un cheval.
Je ne voulais pas la gagner comme ça.
Fixez-leur un délai pour revenir avec leurs chevaux.
S'ils reviennent.
S'il entre dans ces bois...
Hé, petit! Le cheval!
Mlle Jones.
On ne sait jamais qui on épouse.